在二次世界大戰當中，最具有代表性的英國戰機《Spitfire》噴火式戰鬥機搭載著被視為傳奇的《Rolls-Royce》27,000 cc Merlin V12引擎。這具強悍的戰機引擎除了被視為二戰勝利的幫手之外，也有「最美戰機聲浪」的名聲，其十二汽缸運轉時優雅又猛暴的聲浪在空中譜寫出優美的旋律，而現在有一具Merlin引擎即將在RM Sotheby’s的活動中進行拍賣。

Merlin引擎因為二戰勝利的關係而有著相當高的聲望，此型號的引擎在問世之後也經過了無數次的改良，除了搭載於Spitfire噴火戰機上之外，也廣泛的應用在其他型號的戰鬥機包括美軍P-51 Mustang戰鬥機以及船隻上，最後甚至被大幅改造為新型號的Meteor引擎，用來驅動坦克以及重型車輛。

▲搭載Merlin引擎的Spitfire MK XVI實飛影片

這具排氣量27升的傳奇引擎誕生於1933年，最初問世時Merlin引擎的最大動力輸出僅有1,000匹馬力。隨著二戰爆發，Rolls-Royce不斷改良這具引擎的性能來強化盟軍在空戰的優勢與競爭力，Merlin引擎發展到最後已經擁有高達1,800匹馬力。在Merlin引擎總共13個世代之間，Rolls-Royce一共生產了149,695個動力單元，然而，保留下來的Merlin引擎並不多，部分還能夠運轉的Merlin引擎仍然搭載在一些從二戰遺留至今的戰機上，其餘少數則做為展示用途。

這次即將進行拍賣的這具Merlin引擎有著相當高的完整度，除了引擎本體之外，還附上了一套相當罕見的Rolls-Royce維修工具組，可想而知這個機械藝品的身價絕對不同凡響。

圖片來源：RM Sotheby’s