銷售提升資金充裕 《Caterham》考慮打造鋁合金底盤《Seven》車型

圖片來源：Caterham

英國獨立車廠《Caterham》的全球銷量在2017年有了8%的成長，以一間定位特殊的品牌來說，這樣的成長幅度可以說是相當亮眼，也使得Caterham執行長Graham MacDonald的心中燃起了新的產品計畫。他希望打造以鋁合金底盤製成的《Seven》車型，並且以英國機車品牌《Norton》的產品類比，表示Norton機車的鋁合金車體完全是個藝術品，而他也希望Caterham的車主在看到鋁合金懸吊以及車體結構的時候能夠眼睛一亮的欣賞這種工程藝術品。

圖片來源：Norton

目前的Seven車款皆是以鋼管車架以及鋁合金車殼製成，在銷售創下佳績以後，Graham MacDonald認為現在Caterham有充裕的資金進行未來車款的研發作業，同時繼續守護Seven車系長達61年的歷史傳承。這位執行長坦言汽車工業正在迅速轉型，但是未來Caterham仍然會一直堅持打造輕量化且操控純粹的Seven車款。目前這間英國車廠遭遇到的主要挑戰在於找尋合適的新動力系統，由於當前使用的Ford Sigma以及Duratec引擎即將步入停產，因此Caterham必須考慮許多新的動力選項，但是要確保新動力系統能夠傳達Seven原始純粹的性能特徵。

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雖然MacDonald盡其所能的避免渦輪引擎，但是直言在自然進氣引擎選擇越來越少的情況下，渦輪引擎可能會是難以避免的選項。除了選擇變少之外，越來越嚴格的排放法規也有機會讓Caterham無法使用自然進氣引擎。

去年Caterham總共售出667輛車，相較於2016年成長了51輛，甚至有部分地區的經銷商會主動要求囤貨10-20輛。對這間瞄準小眾市場的車廠來說，銷售成長意味著有越來越多消費者意識到未來汽車市場上這類Fun car的數量可能會越來越稀少，因此開始選擇購入Seven這種原始、純粹、目的明確、操控樂趣導向的產品。或許我們可以說，正因為有Caterham這種堅持傳統的小廠存在，熱血車迷才能夠有機會守住那逐漸流失的純粹駕馭樂趣。

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