話說Honda並沒有什麼後輪驅動車型，僅有早期1963年推出S500後驅小跑車，以及1990年代的NSX與Beat，還有2000年代知名的S2000敞篷跑車。之後即便有傳聞「Honda即將推出後驅豪華房車」，但始終都是幻影！因此大家熟悉的Honda Civic與Accord，從一開始就是FF前輪驅動設計，然而第四代Accord的孿生車款「Accord Inspire」，卻硬生生地採用2.0、2.5升「縱置」直列五缸引擎！主要銷售地區為美國，至於日規與台灣國產Accord並沒有此一設計。Accord Inspire底子明明就是前輪驅動車型，為何要使用後輪驅動車的縱置引擎架構？

原來早期的直列四缸或五缸引擎運轉平衡性並沒有很好，行車過程會感受到引擎震動的存在，方向盤震動更是明顯，車齡漸長、引擎腳老化之後抖得更是厲害！然而因成本與技術考量，當時的直列引擎乃是主流設計，本田短時間仍無法改變此一事實，但是卻又要和Toyota、Nissan、Mitsubishi之中大型房車競爭，為了凸顯優勢，達到更優異的舒適性與操控性，所以Honda工程師想出了一個對策，那就是將引擎「轉90度」縱向擺放，引擎震動方向從「前後」變成「左右」，大幅降低對乘客的衝擊性，而且方向盤也不會那麼抖，駕駛開起車來會覺得更平穩舒適。

此外，Accord Inspire的縱置引擎其實是「前中置」架構，差速器位於引擎旁邊，傳動軸貫穿油底殼向左右延伸，整個動力系統含變速箱的重心落在前軸的後方，相當類似當時BMW 3系列、5系列的設計，利於車身前後配重平衡，因此Accord Inspire之操控性能更上層樓。

正因為Honda原廠工程師對於Accord整體表現有著無微不至的用心，因此四代Accord氣勢如虹，甚至屢屢蟬聯北美銷售冠軍。至於四代Accord還有什麼過人的設計？如DOHC架構、多點噴射引擎、雙A臂前懸吊、四輪轉向系統（迴轉半徑從5.3m縮減為4.9m）、6CD音響、四輪碟煞、ABS…微傻眼！不過當年的經典車款就只能玩這些好東西，30多年前有全速域ACC、AFS主動轉向頭燈可以使用嗎？

然而四代Accord的成功，基本盤還是大空間、穩定可靠的品質，之前我有一位朋友將四代國產Accord開到2019年才被親戚撞壞報廢，而且到報廢前，朋友都說很好開不想換，此車之耐用程度由此可見一斑！

今日的Honda為何沒有在前輪驅動車型採用縱置引擎設計？

一、成本高！

二、必須擴大引擎室容積、並犧牲坐艙空間

三、橫置V6引擎崛起之後，成本沒有比Accord Inspire 2.5更高，但是排氣量更大、動力輸出更強勁，而且運轉品質更精緻。

今日只剩下Audi這家車廠還看得到「縱置引擎+前輪驅動」架構，如A4與A6，兼顧乘坐舒適性與操控性，但另一個目的則是為了發展quattro四輪驅動系統，並非刻意要將前輪驅動車設計成縱置引擎架構。畢竟今日的直四引擎運轉精緻度越來越優異，採用縱置引擎架構未必能感受到更好的乘坐品質，反而會犧牲坐艙空間表現。