圖片來源：USPTO

美國專利商標局USPTO最近釋出了一份《Toyota》於今年一月份所申請的專利草圖，從專利圖的內容來看，Toyota這份專利設計是一種裝有電子輔助的手排變速箱。根據國外媒體的分析，這種手排變速箱裝有一個電子控制元件，在特定情況下能夠由行車電腦控制離合器與排檔。更精準地說，這具「手排」變速箱的電腦能夠在巡航時自行踩下離合器讓車輛滑行，也有辦法自動把排檔排入空檔。這具變速箱甚至有一系列的鎖定插銷能夠防止駕駛排入不符合當下車速的檔位。

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換句話說，駕駛可能無法那麼隨心所欲的進行換檔動作。另一方面，這具變速箱的這些功能對於手排新手駕駛來說也是一種防止操作錯誤的防呆機制。推測Toyota設計這具手排變速箱的理念應該是希望以節能效益為主，同時也透過電子系統的「監控」來防止駕駛操作行為對於離合器、變速箱同步齒輪等零件造成過度磨損。

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很可惜，雖然Toyota此項專利看似立意良善。但是話說回來，這種有著過度保護心態的「手排」變速箱真的會受到青睞嗎？從目前市場上的變速箱系統來看，自排變速箱已經相當聰明，效率也非過去老舊的自排系統可以比擬。因此對於要求操作簡易以及對操作手排沒信心的消費者來說，市場上有著許多更好的選擇。另一邊，對於要求人車一體這類操控樂趣而選擇手排變速箱的消費者來說，Toyota這項新專利的手排變速箱卻又是管太多。看似兩面不討好的狀況下，Toyota是否真會讓這種新形式的電子手排變速箱實現量產還是個問號。

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