在長達45年的《WRC》拉力賽事歷史當中，芬蘭車手一直在這個賽車領域有著輝煌的成績，許多芬蘭車手也獲得了「The Flying Finn(芬蘭飛人)」的稱號來形容他們在賽場上優異的速度。雖然自2004年開始，WRC可以說完全被兩位技術精湛的法國車手「Sébastien」主宰，但是芬蘭車手仍然在拉力車迷心中占有不可抹滅的地位。

現在，同樣來自芬蘭，但是長年在方程式賽車領域奮戰的現役《F1》車手Valtteri Bottas也受到了WRC車隊《M-Sport》的邀請，即將在2019年的1月24-26日駕駛著今年的《Fiesta WRC》冠軍車參加芬蘭「Artic Lapland Rally」極圈拉力賽。這也是Bottas的賽車生涯當中首次駕駛WRC賽車。

▲Bottas將首次駕駛WRC賽車參與拉力賽事。

這位F1車手將會駕駛Fiesta WRC賽車在北極圈內衝刺總長達240公里的雪地與結冰賽段，他表示「這是一個很難得的機會，也讓我能夠探索拉力賽的世界。對我來說，這是一個從未接觸的全新領域，過去我從來沒有駕駛WRC賽車的經驗。不過，身為一個賽車手，不管駕駛什麼賽車我都會全力以赴。」

在缺乏拉力賽事經驗之下，Bottas將會與經驗老到的資深拉力車手Timo Rautiainen並肩作戰。這位拉力老將曾經與芬蘭拉力冠軍車手Marcus Grönholm拿下1996-1998年的極圈拉力賽冠軍，而這次同樣會以領航員的身分與Bottas搭檔參賽。

繼Keke Rosberg、Mika Häkkinen、Mika Salo、Kimi Räikkönen和Heiki Kovalainen之後，Valtteri Bottas是最新一位挑戰這個極圈拉力賽的芬蘭F1車手。接下來在賽前Bottas將會有2天的測試時間，這位芬蘭車手能否在WRC賽場上也有如同F1賽場上的優異表現？就讓我們拭目以待。

圖片來源：Valtteri Bottas / M-Sport / WRC