《Volvo Ocean Race》─環繞全球只為榮譽的戰鬥

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圖片來源:King Autos

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身為汽車媒體的採訪編輯,「車」是我們最常接觸的領域,「賽車」也是許多汽車編輯所熱愛的運動賽事。無論是以封閉式跑道賽車場或者街道為主的爭先賽事,或者選定相間道路、野外的計時越野拉力賽,或多或少都在我們心底佔據了一小塊空間。但即使是被視為世界上最嚴苛越野拉力賽的Dakar Rally達卡拉力,都還是受限於陸地,只能在有限的區域中競逐。但,帆船競賽可就不同了,雖然全球的水域被劃分為四大洋,可太平洋、印度洋、大西洋與北冰洋 (北極海) 都是相連的水域,《Volvo Ocean Race》,就是以全球為舞台,環繞世界的帆船賽事。

親臨香港,感受頂級帆船賽魅力

2017-2018 Volvo Ocean Race賽事從Volvo Ocean Race的大本營西班牙Alicante出發,途經葡萄牙里斯本 (Lisbon)、南非開普敦 (Cape Town)、澳洲墨爾本 (Melbourne)、香港、中國廣州、紐西蘭奧克蘭 (Auckland)、巴西Itajaí、美國Newport、英國威爾斯Cardiff、瑞典歌德堡 (Gothenburg) ,最後抵達荷蘭海牙 (Hague) 完成年度賽事,足跡遍布歐洲、非洲、大洋洲、亞洲、南美洲以及北美洲。除了各個靠港點能夠上岸休息、補給之外,各個靠港點之間的航程,都必須由船隊自力完成,且中途無法靠岸補給。舉例來說,從2018年1月2日自澳洲墨爾本啟航至香港的Leg 4賽段,中間長達5,600海里的距離,1月19日首艘帆船進港為止,約17天的航行,都只能靠著船員輪班休息、值勤完成。環繞全球的Volvo Ocean Race,不但是距離最長,也是最嚴苛的帆船賽事之一。

圖片來源:Volvo Ocean Race

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而且,Volvo Ocean Raco競賽並不設立冠軍獎金,也就是說這航越三大洋、環繞地球,長達8個月的賽事,所憑藉的是船員對於航海的熱情,所爭取的,是個人與團隊的榮耀。

圖片來源:King Autos

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為了將Volvo Ocean Race的熱力傳遞至臺灣,國際富豪也趁著Volvo Ocean Race首次進駐香港的機會,邀請臺灣媒體前往香港,藉由深入Volvo Ocean Race團隊進駐的香港啟德跑道公園與相關場邊活動,並且登上遊艇近距離觀賞於維多利亞港舉辦的港內爭先賽,一賭Volvo Ocean Race帆船賽的魅力。而《國王車訊》也應邀一同前往,為讀者帶回來第一手的觀察。

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  • Volvo Ocean 65
  • 長20米卻靈活驚人的競賽帆船

對於F1賽事熟悉的車迷,一定曾聽過目前效力於Red Bull Racing車隊,被譽為空力鬼才的賽車設計師Adrian Newey一度有意從賽車運動中退下,轉而設計帆船賽事賽船的消息。其實,競賽帆船與賽車的設計理念某種程度上相當類似。賽車所追求的,是如何在最大效力的運用空氣力學,在減少行進阻力的同時,也能獲取最高的下壓力。帆船則須面對密度更高的水,同樣必須思量以最小的阻力破水前進,同時又不會因為速度的上升而飛離水面,依然能夠穩定的在水面上前進。同時,帆船競賽絕大多數的時間只能倚靠風力提供動力,不得使用引擎驅動船隻,輕量化也是船隻設計考量的重點。這些,其實都與我們熟知的賽車相仿。

圖片來源:King Autos

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Volvo Ocean Race目前使用的,是從2014-2015賽季所開始使用的Volvo Ocean 65帆船,與原先使用的Volvo Open 70相比,船隻的長度與尺寸同步縮減,以達成降低競賽成本以及比賽安全性目的。

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Volvo Ocean 65的命名緣由,其實來自於帆船的船身尺寸,其中,競賽帆船的吃水線船身長度,就是Volvo Ocean 65名稱中「65」數字的由來,取船身吃水線長度65英尺命名。而前身Volvo Open 70的「70」,也就是該船吃水線船身長度70英尺。如果以臺灣較常使用的公制單位來表示,Volvo Ocean 65船身全長20.37公尺 (66.830英尺)、吃水線船身長20公尺 (65.61英尺)、含船首斜桅全長22.14公尺 (72.53英尺)、船身寬度5.6公尺 (18.37英尺)、最大吃水深度4.78 公尺 (15.68英尺) 、主桅桿高度30.3公尺 (99.4英尺) 、空重12,500公斤。其實,Volvo Ocean Race所使用的Volvo Ocean 65競賽帆船尺寸遠比最初預想的更為龐大,畢竟,Volvo Ocean Race所要面對的,是跨洋航行的挑戰,而非短期的爭先競速,船上也必須考量所有船員在海上航行時的一切生活所需,例如:居住、盥洗以及海水淡化設備、廚房,甚至是導航、通訊設備以及救生船、救生衣等求生設備之空間。

圖片來源:King Autos

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為了讓進場觀賞Volvo Ocean Race活動的民眾更了解Volvo Ocean 65帆船以及船員們在海上可能面臨的挑戰,活動現場也設計有一艘Volvo Ocean 65的橫剖面模型船,讓民眾可以實際「登船」體驗。在模型船中,可以看見船身內部具有多組艙壁,隔出許多空間,在Volvo Ocean 65上,共具有8個艙壁,除了讓船體結構更為穩固、強化帆船在越洋航行實的速度與穩定性外,也可因此設計出多個空間,如擺放吊床的休息起居區、容納無線電通訊設備的無線電室、安裝有碳纖維洗手台的盥洗區以及可以烹調食物的廚房等。雖然長達20米的船身比想像中巨大,但由於船體造型設計的關係,在艙內移動還是相對困難,空間感也十分狹小。

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而為了讓Volvo Ocean 65能在越洋航行時更為穩定、速度更快,除了更兼顧的船體設計,Volvo Ocean 65還設計有被暱稱為魚雷、向水中延伸,最大傾斜角達40度的可傾斜式龍骨,當帆船的帆面受風,使得船身傾斜時,船上所搭載,由Volvo Penta所提供的D2-75柴油引擎所產生的動力便可推動液壓缸,改變龍骨的角度,抵消船身側傾的力量,讓帆船更穩定的向前航行。不過,這具引擎排氣量2.2升,軸輸出具有75匹馬力的4缸柴油引擎雖然仍然與螺旋槳推進系統連結,但是競賽過程中並不允許使用引擎驅動帆船,引擎所擔任的角色,是作為船上的發電機,提供電力給予導航、通訊、燈光、暖氣以及海水淡化等電子與維生系統的運作。並且允許在某些進港階段使用引擎推進,以確保帆船在港區航行的安全。

圖片來源:King Autos

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圖片來源:Volvo Ocean Race

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與可傾斜式的龍骨搭配的,還有船頭的Reverse bow反向弓設計,可以維持船身吃水的穩定,加上兩組設計在船尾、一組設計在船頭的壓艙水櫃,能夠與龍骨配合維持船身的穩定,也可以進一步提升航速以及遠洋航行的穩定。再透過輕量化的船體重量、流體力學設計,Volvo Ocean 65船隻設計上能在面對45節的逆風與35節的順風時正常行駛,但對於船員而言,是相當嚴苛的環境。在Volvo Ocean 65上,船員與船長大多會選擇面對11節的逆風或者最高30節的順風航行,以大約30節 (約55.56km/h) 的速度前進。

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不過,最令人印象深刻的,其實是Volvo Ocean 65在港內賽時所展現的靈活性。在維多利亞港內進行的港內賽,不同於從墨爾本移動到香港,多是在廣闊海洋上航行,只能在九龍半島與香港島之間有限的水域,依照賽會所劃分的起跑點、折返點與終點等規劃,與其他競賽帆船一同進行爭先比賽。所面對的,除了個船隊間的拼搏,還有港內其他停泊輪船帶來的阻礙,不但考驗著船長的戰略計劃,還有船員們的反應與御風能力。然而,這些長達20公尺的帆船,在這樣有限的水域中,展現的卻是有如橡皮艇般的靈活性,不但可以與其他帆船近身肉搏,抵達浮標折返掉頭的時候,更像是一般汽車在十字路口迴轉般迅捷,憑藉的是船長的操船駕馭技術以及水手們的御風能力。因為,這些競賽帆船,並不能使用推進系統,只能靠著自然生成的氣流揚帆,憑藉著空氣力學的原理,在水面上奔馳。

圖片來源:King Autos

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Volvo Ocean Race之所以迷人,不僅是不設獎金只為榮譽的競賽過程,還有頂級帆船賽的高規格、高強度比賽內容。Volvo Ocean Race在每個停泊的港口,也以嘉年華會的規格,邀請當地的民眾同樂,感受帆船競賽的魅力,也傳遞Volvo的品牌精神。接下來,《國王車訊》也會以專文帶領各為讀者回到香港啟德跑道公園,一窺Volvo釋如何藉由Volvo Ocean Race這項頂級帆船運動行銷「Made by Sweden」的品牌精神。

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