圖片來源：各原廠

在汽車安全配備的發展上，安全氣囊或許是繼安全帶之後最重要的發明，透過氣囊減少車內成員直接撞擊車體結構的機會與力道，進而於撞擊時保護車內成員。不過，近來Takata高田所提供部分的瑕疵安全氣囊導致的大規模召回，卻燒出了安全氣囊的隱憂。這運用炸藥包瞬間充氣的安全配備，究竟是保護的利器？還是隱藏的殺人兇器？

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從2008年開始，Takata高田所製造的安全氣囊存在安全疑慮便不曾間斷，在2015年3月更因發使用Takata安全氣囊的日系車廠進行大規模召回，更換具有瑕疵的安全氣囊組件。根據當時的調查，Takata安全氣囊所存在的隱憂，在於可能於作動時因為充氣的異常，使得氣囊本體於氣壓急遽升高下爆裂，甚至讓周邊的金屬組件噴出，對於車內的成員造成傷害。根據DOT美國運輸部  (U.S. Transportation Department) 的調查，自2008年至今，因為Takata高田安全氣囊的瑕疵，在全球已至少造成6人死亡、百餘人受傷的悲劇。

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雖然1970年代開始安全氣囊便已開始於市售車上出現，但真正開始普及，必須等到1980年代汽車安全配備競爭開始後，加上美國高速公路安全管理局NHTSA於1984年在聯邦汽車安全標準中增加對於安全氣囊的要求，並在1995年強制新車標配前座雙安全氣囊後，這項與安全帶相輔相成的安全配備才正式被普及。目前，不僅只有雙前座安全氣囊，部分車款甚至搭配超過10具安全氣囊，為車內成員提供充足的安全防護。

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隨著Takata高田安全氣囊的瑕疵披露，對於安全氣囊的隱憂也開始浮現。尤其，安全氣囊所使用的技術基礎，還是引用自軍方所使用的錐形炸藥進行充氣。若是爆炸時的對於氣體膨脹速度的控制失效，安全氣囊不但無法提供保護，甚至可能會對車內人員造成進一步的傷害。

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同時，美國強制新車配置安全氣囊距今已屆20年，而就美國的調查，美國車輛的平均車齡為11年，換句話說，其所搭載的安全氣囊平均也有11年的歲月。這些隱藏在各車身部件之內的精密配備，在經過多年高溫曝曬、震動與濕度的侵擾之下，會否能夠正常運作，是現今浮現的問題。雖然，目前沒有任何證據指出，老化的安全氣囊有可能在撞擊事故中失效或異常，但能否進一步確保安全氣囊的正常運作，也是未來必須面對的課題。

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當然，安全氣囊隱憂的浮現，並非質疑安全氣囊存在的必要性，因為安全氣囊所提供的保護，要遠較其隱憂所造成的傷害更為巨大。只是，對於安全氣囊老化的檢驗，以及是否需要訂定安全氣囊使用年限，以確保高齡車輛所搭載的安全氣囊亦能運作正常，避免因為安全氣囊運作失效而帶來傷害，更能進一步維繫用路人的安全。

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