橡膠短缺醞釀中 恐成為下一個車用晶片荒

全球橡膠短缺，Michelin他們將亞洲的原料從原本的海運改成空運運送，以避免港口擁堵的情況。

據《BBC》報導指出，車輛輪胎的原料—橡膠，其產量在全球正面臨消耗殆盡危機。主因是橡膠樹病害、氣候變化，加上期貨炒作，讓原本應該利潤更好的橡膠價格近年來一直非常低，讓部分橡膠種植農放棄種植；輪胎製造商方面的情況就沒那麼緊張，多半認為這只是短時間內的波動，但橡膠產地的供應量確實逐年減少，短缺的程度還遠不及車用晶片，但肯定是在醞釀中。

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全球天然橡膠產量目前年產值約2,000萬公噸，產地多半位於熱帶國家。但目前巴西亞馬遜熱帶雨林的橡膠樹，正遭受南美黃葉病流行的摧殘，目前相關單位採取嚴格隔離措施防止橡膠樹黃葉病從南美洲蔓延到全球，但也很難不讓它拓到亞洲。在武漢肺炎爆發之前，泰國是全球出口橡膠的最大國，但近幾年來橡膠價格持續走低，讓許多橡膠農民不再種植。

照理說此時的橡膠價格應該是隨市場需求而走高，但無奈橡膠價格是由上海期貨交易所所定，在他們的炒作之下讓天然橡膠的價格在一個月間起伏達三倍之多，但近年來價格一直好不起來。橡膠業合盛集團聯合創始人Robert Meyer直言，橡膠交易的「價格與生產成本毫無關係」。橡膠在期貨市場價格偏低影響了農民種植的意願，他們不願意種植新的橡膠樹來取代年邁且即將失去商業價值的橡膠樹，也些農民甚至直接放棄整個橡膠園。

橡膠樹林

不種植新的橡膠樹對未來市場上橡膠的供給會有很大的影響，因為橡膠樹種下去後得等七年才能有乳膠收割。英國威爾士班戈大學的研究調查結果顯示，在每單位土地上，種植油棕與天然橡膠的收入相同，但橡膠得投入更多的勞力與人力。由於橡膠價格走低，農民們為過活，現在不種橡膠，轉向銷售木材，或種植油棕。

在市場需求面，因為武漢肺炎影響，讓醫護人員的手套需求大幅增加，所以有一部分的橡膠原料拿去做手套了。但也因為中國等多數城市因疫情封城，大眾交通運輸與私家車的行駛里程大幅下降，當時汽車產業對橡膠的需求比較少。然而，隨著解封，民眾對大眾運輸工具感到害怕，因此增加了購車意願，特別是中國市場上汽車銷量在解封後迅速止跌回升，對橡膠的需求也就增加了。Robert Meyer表示，市場上橡膠需求已經超過產地的供給。現在許多地方橡膠嚴重短缺，輪胎製造商的橡膠庫存量非常低。

底特律顧問公司Conway MacKenzie的汽車業務部門負責人Steve Wybo說表示，如果今天在訂購橡膠相關的零件(引擎室內部的零件)，因為不知道何時才能拿到到該零件，所以量通常都會叫多一點。目前美國汽車大廠Ford與Stellantis集團旗下的汽車品牌表示，他們正留意橡膠狀況，目前沒受到影響；美國GM集團也表示，不擔心橡膠供應；法國最大的輪胎製造商之一的Michelin，他們將亞洲的原料從原本的海運改成空運運送，以避免港口擁堵的情況。