圖片來源：Ford

自動駕駛科技已經成為各大車廠的研發重點之一，《Ford》就預定於2021年以前完成「全自動駕駛系統」的研發作業。不過最近Ford決定加速他們在自動駕駛技術上的研發進度，背後有著一個逗趣的原因：「Ford發現執行半自動駕駛原型車測試工作的工程師有在車上打瞌睡的情況。」根據國外媒體Bloomberg的消息，在訪談Ford的產品經理Raj Nair時，他表示Ford用了許多方式來嘗試讓這些測試工程師保持清醒，但是結果證實了不管他們使用多少警示裝置，依舊很難讓工程師保持專注。

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Ford在這些半自動駕駛的原型車上安裝了許多警示裝置，包括會震動的方向盤、會震動的座椅、鈴聲、蜂鳴器以及警示燈等等來提高工程師的警覺，在一些情況下甚至安排兩位工程師進行測試，如此一來一位工程師就能夠監看另一位工程師的情況。

在測試車上打瞌睡？這些工程師可不是在鬼混。Raj Nair表示這些工程師都是受過訓練的專業人士，他們的任務就是觀察自動駕駛車輛的駕駛行為。但是當工程師漸漸地越來越信任車輛，人性使然就會讓他們越來越放鬆而開始鬆懈，覺得不需要太過專注。

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目前Ford的自動駕駛研發進度為第二階自動駕駛，不過在觀察到這個現象以後，讓他們決定跳過第三階自動駕駛，直接進入全自動駕駛領域的第四以及第五階自動駕駛。在第三階自動駕駛下，在特定情況下車輛依舊會將車輛交給人類駕駛進行決策。而第四與第五階的自動駕駛則會進行所有車輛駕駛與控制的工作，人類基本上會完全成為乘客的角色。

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與Ford共同進行自動駕駛研發的Waymo科技公司，前身為「Google無人駕駛計畫」，對Ford的決議抱持著認同想法。原因是在第三階自動駕駛下，人類駕駛的專注力會降到比目前打瞌睡的工程師還要低，在這樣的精神狀態下遇到突發狀況還把駕駛控制權交給人類似乎不是合理的決定，因此直接進入全自動駕駛的階段是較為合理的做法。

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