安全比精彩更重要!F1車隊否決2017賽季恢復Pit Stop加油提議

 

圖片來源:Ferrari

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當車迷們正期待著2017年賽季將恢復Pit Stop加油的規則修改,2015年的加拿大站賽前,所有F1車隊的代表與FIA技術總監Charlie Whiting卻難得地聚在一起舉行會議。而這項為了提升F1比賽變數、進而達到增加可看性的提議,卻罕見地遭到所有車隊代表的否決,只因為恢復 Pit Stop加油,不但背於現今的規則與研發走向,同時也會增加更多的成本,同時降低比賽中的安全性。

圖片來源:Red Bull

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今年的5月中旬,由FIAFOMF1 Group以及由各大車隊成員所組成的F1 Strategy Group曾共同聚首舉行一次會議,進行2017年規則更新的初步討論,內容除了包括放寬引擎規則與空力設計的限制,讓賽車單圈速度可以提升約5至6秒,並且加大引擎聲浪與讓F1賽車更為美型等議題外。更重要的一點決議,是恢復2008賽季結束後取消的比賽中加油規定,讓比賽能有更多的變數,以增加可看性。

圖片來源:Ferrari

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在允許Pit Stop加油的年代中,進站策略往往是影響比賽結果的重要因素,當車輛性能表現突出時,運用軟胎搭配輕油載,往往能在比賽初期拉開差距,進而創造進站窗口、維持領先優勢。雖然,策略的運用,讓比賽充滿更多的變數,卻間接掩蓋了車手本身的實力,只要賽車性能強大、搭配靈活的進站策略,代來的多半是強者愈強的比賽結果。再加上允許進站加油的年代,節能風潮仍未開始吹襲,油耗並不會衝擊F1的形象,於是大排氣量自然進氣引擎、加上榨乾每一滴燃油的執念,構成了上個世代F1的鮮明印象。

▼2008年Felipe Massa在新加坡站扯壞油槍的事故,是近年來讓車迷印象最深的一起事故。。 圖片來源:Ferrari

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只是,在那些日子裡,因為使用高壓油槍的失誤,而造成賽車起火的狀況時有所聞。更嚴重的,還有放車信號的誤判,而扯壞加油機的狀況營層出不窮,設備與賽車損壞事小,造成Pit Stop作業的危險,更是背後的隱憂。再加上節能浪潮席捲全球,於是,在2009賽季的規則修改中,FIA決議取消進站加油,加上2006年賽季時自3.0升V10改為2.4升V8的的修改,期望讓F1的技術發展,朝向更重視燃油效率的方向。

▼取消進站加油之後,賽車設計為了容納大油箱,車長與軸距也相對拉長。 圖片來源:Red Bull

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但由於取消進站加油後,Pit Stop雖然允許更換輪胎,缺乏油量搭載的策略運用,卻也讓比賽的可看度稍嫌降低,在各車隊Pit Stop進站作業耗時相去不遠的狀況下,進站作業所能影響比賽結果的佔比已大幅降低,車迷所能期盼的,往往只剩下大雨、Safety Car等能夠影響進站時機的變數。所以,當F1 Strategy Group提議將自2017年恢復進站加油時,車迷們的反應絕大多數都是正面的。

▼在有進站加油的年代,一支車隊至少需要準備兩組高壓加油設備。 圖片來源:Red Bull

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然而,就車隊角度而言,恢復進站加油,所代表的,勢必須花費昂貴的金額再次購買全新的加油機,以達到2009年之前所使用的高壓、高流量性能,應付比賽中快速加油的需要,與F1現今期望縮減比賽成本的想法相悖。同時,使用高壓加油機之下,還須背負著失誤時燃油大量噴出、而遭高溫賽車點燃的風險,以及扯斷油槍時人員受傷的潛在危險。於是,這項決議罕見地遭到所有車隊代表的否決,雖然,最終的決定仍須等待FIA的世界汽車運動理事會 (World Motor Sport Council) 做出最後決定,但在遭受所有車隊反對下,2017年恢復進站加油並不樂觀。

圖片來源:Red Bull

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