圖片來源：GM

3D列印技術的出現被稱為「第四次工業革命」的關鍵，而3D列印技術發展至今，確實已經開始應用在愈來越廣泛的領域。不過，由於金屬3D列印的技術門檻與成本都相當高，因此目前要實際應用在汽車零件上還是有難度。然而，美國汽車集團GM通用汽車現在宣告他們將會透過3D列印技術來協助擴張其電動車與燃料電池車的研發計畫，預計在未來五年內GM將會量產至少20款電動車。

為了讓電動車款有著更輕的重量，GM和知名設計軟體開發商Autodesk攜手合作，透過一套新的工業用軟體搭配3D列印技術，實現生產車用零件的目標。GM和Autodesk透過一組3D列印的座椅支架來呈現這個新製造方式的效果，下圖中左方的零件為現在GM使用的標準座椅支架，右方則是透過3D列印技術製造的新支架。這個新座椅支架輕了40%的重量，強度則提升了20%，而且使用的原料更少，零組件數量更由原本的8件減少成了單件一體成形的零件。

圖片來源：GM

這個概念非常酷，但是究竟要多久才能量產？GM表示他們在一年內就會開始量產並且應用在旗下的賽車領域當中，藉由賽事的嚴苛環境來驗證與優化這項3D列印技術，他們預計五年內就可以導入一般量產車之上，並且將生產規模擴大至上萬種零件。這樣的進度將會讓GM成為第一個把3D列印車用零件大規模量產化的汽車製造商，而除了GM之外，包括Ford、BMW都正在鑽研3D列印技術，當這項製造技術越來越普及，在輔以AI人工智慧協助設計之下，未來的汽車零件可望更輕、更強，而且使用更少的製作原料，同時這些零件的外型也會更加奇特。

▼BMW i8 Spyder的部分零組件已經是使用金屬3D列印技術生產

圖片來源：BMW

▼BMW也在實驗性的測試大型3D列印金屬零件

圖片來源：BMW